Az idiómát gyakran humoros módon használják, de felhasználható egy komolyabb helyzet leírására is. Például egy csonttal rendelkező kutya lehet valaki, aki megtartja a pénzét, annak ellenére, hogy kétségbeesetten használniuk kell.
A kutyákról ismert, hogy játékosok és szeretetteljesek, de heves őrök és területük védelmezői is lehetnek. Ha egy kutyának van valami a szájában, akkor úgy érzi, hogy birtoklása fenyeget, és védekező viselkedéshez fordulhat, például morgás vagy akár harapás.
Az idióma kutya csonttal emlékeztető arra, hogy meg kell tanulnunk elengedni azokat a dolgokat, amelyekre már nincs szükségünk vagy akarunk. A dolgok megtartása mérlegelhet bennünket, és megakadályozhat minket, hogy továbblépjünk az életünkben.