A kutyák eltérő tempóban nőnek fel, a fajtától és az egyéntől függően. Mint az emberek, a kutyák is különböző korban érik el az élet mérföldköveit. Például a kutya teljesen háztartási lehet, mielőtt eléri a felnőtt méretét. Vagy eléri a szexuális érettságot és a pározás képességét a teljes növekedés előtt.
Méret
A kutyák eltérő tempóban nőnek a fajtától függően. A kis, "toy" fajták, mint a chihuahua, toy pudel és pomerán, általában 1 év körüli korukban érik el a felnőtt méretet. A nagyobb fajták, mint az arany retriever vagy labrador, tovább tart, általában 2 évig, amíg elérik a felnőtt testsúlyt. A legtöbb kutya 2 évig eléri a felnőtt méretet és súlyt.
Temperamentum
Mint a méret, a felnőtt temperamentum is a fajtától függ. A cikcek sokkal magasabb energiaszinttel rendelkeznek, mint a felnőtt kutyák. "Cikcskas" viselkedést is mutathatnak: háztartási tárgyak rágcsálása, ugatások a vendégekre, parancsok figyelmen kívül hagyása. A legtöbb kutya 2 évig éri el a felnőtt temperamentumot, amikor megnyugodnak, kevesebbe rágcsálnak és rendszeresebben követik a parancsokat.
Háztartási tiszta
Bár attól függ a konkrét kutyától és a fajtától, általában a kutya kb. 1 év után válik teljesen háztartásinak, ami azt jelentheti, hogy gyakori balesetek történnek a házban, amíg állandó edzéssel meg nem érti, hogy kint kell volna intézni. Lehetnek alkalmi balesetek, mert még nem rendelkezik a felnőtt mocsarárakkal.
Jellemzők
Néha nehéz megmondani, mennyire közel van a kutya a felnőttkorhoz, főleg, ha menhelyről örökbe fogadják. A cikcek nemcsak másképp viselkednek (hiperaktívak, szeretnek játékokkal játszani, ugatnak az emberekre), de fizikai jellegzetességeik is eltérnek a felnőttüktől, ami segíthet eldönteni, elérték-e az érettságot. A cikceknak, mint az embereknek, van kölyökfoguk, amik kb. 8–12 hónapos korig hullanak. A lány kutyák mellszemei kezdnek növekedni a szexuális érettség elérésekor, általában 6 hónapos korban. A hím kutyák is ennyikor érik el, és kezdik a tárgyak (párnák, játékok, emberi láb) behámozását. Általában a behámozás jelzi, hogy a kutya éppen éri el a szexuális érettságot, és ivartalanítandó/kasztrálandó a nem kívánt keltek elől.