Amint a kutyádat megtenyésztették, valószínűleg figyeled őt és a naptárt, gondolkodva, mikor fog kölyköket szülni. Mint egy terhes nő esetében, nincs biztos módja a pontos dátum meghatározásának, hogy mikor fog a kutyád szülni. Ehelyett tudnod kell, mikor kell kezdeni a szülés jeleinek figyelését. Amint szülésbe kerül, meg kell figyelni a kutyát, hogy az összes kölyök megszületik.
Terhességi idő
A legtöbb kutya a párosítás dátuma után a 63. nap körül szül. Néhány kutya már a 56. napon, mások a 69. napon szülhet, a fajtától függően. Minél kisebb a fajta, annál rövidebb a terhesség. Tehát a nagy fajták, mint a pitbultenek vagy masztiffek, általában hosszabb terhességi idejekkel rendelkeznek, mint a játékfajták, pl. csivavák. A terhesség 55–56. napja körül a nőstényt el kell vinni az állatorvoshoz ultrahangos vagy röntgenvizsgálatra, hogy megerősítsd a terhességet, a becsült várandóssági dátumot és a kölykök számát.
Korai szülés jelei
Ahogy a várandóssági dátum közeledik, meg kell figyelni a kutyát, hogy megállapítsd, mikor megy szülésbe. Az első szülési szakasz akár 24 óráig is eltarthat, és nem feltétlenül látható. Ez az idő, amikor elkezdhet fészekelni, vagyis előkészíteni a szülési helyet. Nem akar enni, és ideges vagy lázadozó nak tűnhet. Hányhat, és gyakrabban vizelhet. Egy módszer a szülés kezdetének meghatározására: mérd rektálisan a hőmérsékletét naponta egyszer, egy héttel a várandóssági dátum előtt. A hőmérséklete épp a szülés előtt 37,8 °C alá esik. A kutyák normál hőmérséklete 38,3–39,2 °C.
Aktív szülés jelei
A második szülési szakaszban, az aktív szakaszban a kutyá szorításai láthatóvá válnak. Általában, amint a szorítások láthatók, az első kölyök 20 perctől 4 óráig születik. Az első kölyök születése után a nőstény szünetet tartathat, de két óránál tovább nem szabad teljen el két kölyök között. Ahogy minden kölyök a szülési útban lefelé halad, a nőstény elkezd faragni és nyomni akár egy óráig, mielőtt a kölyök megszületik.
Vészhelyzeti helyzetek
Ha a kutya négy óránál tovább láthatóan szül, és nem született meg az első kölyök, sürgős állatorvosi ellátás szükséges. Egyéb vészhelyzeti helyzetek: a nőstény egy óránál tovább nyom, anélkül, hogy kölyök születne, a szorítások megállnak, de még vannak kölykök a méhben, és egy kölyök akad a szülési útban, ami gyakori kis kölyökközete knél. Ha két kölyök próbál egyszerre a szülési úton lefelé menni, vagy ha egy kölyök lábfejjel előre jön, orvosi segítséget kell kérni. Emellett a lochia (sötétzöld folyadék) áramlása kölyök születése nélkül 15 percen belül, a nőstény nyomása ellenére is sürgős ellátást igényel.