Sokan nem képzelik el a teljes családot kutyá nélkül. A kutya segít a gyerekek empátiájának és felelősségtudatának kialakításában, társaságot ad az idősebbeknek, és mozgástársa a futóknak és túrázóknak. De nem létezik "alacsony karbantartású" kutya, a legjobb családi kutya az, amit odafigyeléssel választanak, hogy a meló soha ne terhelő legyen. A kutatás segít megtalálni a legjobbat a család életstílusához.
Történelem
A kutyák az őskortól fogva részei a családi életnek. Korai kutyákat specifikus célokra vettek: őrzés, vadászat, tenyésztés, rongálók ellen. Kiválogatás nemcsak munkára, de kedves, barátságos természetre is történt. Leletek, fosszíliák, barlangrajzak 15 000 éve mutatják a domestikációt. Őskori temetési helyek bizonyítják: a kutyákat mind munkaként, mind családi társaként értékelték.
Funkció
A családi kutya ma is betölti néhány eredeti feladatát. Nagy vagy kis, őrzi a házt: jelez, ha valaki az ajtónál van, vagy éjszaka furcsa hangot hall. Társadalmi állatok, társaságot adnak. Nincs gyerek, akit teljes felelősséggel bíznának a kutya gondoskodásáért, de alapvető feladatokat tanulhatnak: vízcsere, kiképzés segíítése. A kutyákat ki kell vitetni, mozgatni – ez egészségtelen családtagokat is kizár a házból. Néhány család kutyasportot művel hobbiként: 4H, engedelmesség, agility, kiállítás. Sok vegyes fajta is versenyre mehet AKC-n kívül is.
Jellemzők
Válasszon odafigyeléssel, kutatva a fajtákat. Vegyes fajtáknál a domináns fajta típusa dönti el, de tisztaságú kutyák is vannak menhelyekben. Családi tanácskozás a kutyafajta typusáról. Ismerje meg a fajta eredeti célját – ez utal a temperamentumra. Pl. a tenyésztő kutyák (border collie, australian cattle dog) hajnaltól estig munkára vettek – rengeteg mozgásra van szükségük, különben zajongók, pusztítók, boldogtalanná válnak.
Megfontolandó szempontok
Hosszúszőrűek rendszeres gondoskodást igényelnek. Nagy kutyák drágábbak (étel, orvos). Néhány toy fajta és terrier nem alkalmas gyerekekhez – nem tűri a túlzott simogatást. Mások (greyhound) agresszívek a macskákkal/kisállatokkal, ha nem nőtt fel velük. Nagy, lelkes kutyák túl erősek kicsi gyerekekhez vagy idősökhöz. Akita, rottweiler, bully fajták tilosak/korlátozottak bizonyos településeken – ellenőrizze a helyi törvényekkel, főleg ha bérel. Magas energiaszintű kutya sok időt kér – foglalt családdal nem idealis. Alacsony energiaszintű fajták: boston terrier, basset hound, mopsz.
Időtartam
Választáskor vegye figyelembe az élettartamot. Általában: minél nagyobb a kutya, annál rövidebb az élete. Dán mastiff, mastiff: 7-10 év. Pudli, kis vegyes fajták: 20+ év. A gyerekekért vett kutya 10-15 év múlva is családtag lehet.
Figyelmeztetés
Tanítsa a gyerekeket a kutya tiszteletére, és soha ne hagyja a családi kutyát kicsi gyerekekkel egyedül. A gyerekek kiszámíthatatlan mozdulatai és kis méretük miatt gyakori harapás áldozatai. Még az arany/labrador retriverek is állatok, és haraphatnak. A legjobban tűrő kutya is eléri a határát – ha beteg, vagy öreg és ízületi gyulladásos.
Megelőzés/Megoldás
Hogy a kutya értékes családtag legyen: egészséges, kiképzett, szocializált. Vegye be az egész családot a gondoskodásba és kiképzésbe. Vásároljon legalább egy jó kutyagondozási könyvet, kérje az szakemberek (orvos, kiképző) tanácsát. Tanítsa meg a kutyának, hogy a családdal lakjon a házban, ne a kertben vagy kennyben. Jól kiképzett, beltéri kutya a legstabilabb temperamentummal és legerősebb kötődéssel rendelkezik.