A gerincvelő és ízületek degeneratív betegségei széles körű tüneteket okozhatnak kutyáknál. Habár a legtöbb rendellenesség congenitális hibák, sérülés vagy kor eredmény, némelyek ismeretlen eredetűek. A legtöbb orvosi vagy sebészeti módon kezelhető a fájdalom csökkentésére és a mozgékonység javítására. Ha a kutya fájdalmat, gyengeséget, koordinációs zavart vagy rossz reflexeket mutat, az állatorvos diagnosztikai teszteket végez az ok feltárására.
Degeneratív ízületi betegség
Amikor a csontvégéket borító upszin deteriorálódik, a csont kitéved. A sima, védő upszin ideg nélkül van, lehetővé téve a fájdalommentes mozgást. A csontok idegek vannak, és ha csont csontot érint, fájdalom és gyulladás kialakul. A degeneratív ízületi betegség osteophyteket képez a csontokon. Ezek kis, gránulos csontnövedékek, amik az ízület közelében fejlődnek, és még több fájdalmat okoznak. A Degeneratív Ízületi Betegség (DJD) a progresszív artritisz egy formája. Korábbi ízületi sérüléssel és congenitális állapotokkal (dysplasia, patella luxatio) rendelkező kutyák hajlamosabbak a DJD-re. Receptes NSAID-ek enyhítik a fájdalmat. Néhány DJD eset sebészeti beavatkozással kezelhető.
Degeneratív myelopathia
A Degeneratív Myelopathia (DM) ismeretlen okú autoimmun betegség. Leggyakrab német juhásznál fordul elő, de belga juhász, óangol juhász, rhodesian ridgeback, weimaraner és nagy pireneusi kutyák is érintettek. Hasonló a humán multiple sclerosis-hez. DM-ben szenvedő kutyáknál a hosszú idegsejtek, amik jeleket továbbítnak az idegektől az izomokhoz, megtámadásra kerülnek. A tünetek általában 5-14 éves kor között jelentkeznek. A leggyakoribb jel a progresszív gyengeség a csípők és a hátsó végtagokban. A gyengeség intermittens vagy folyamatos. Az alsó hát és hátsó láb izmai atrofizálnak. Nincs gyógyír a DM-re, de egészséges étrend, rendszeres mozgás és támogató gondoskodás javíthatja az életminőséget.
Gerincporckorong betegség
Gyakoribb hosszú gerincű kutyáknál, mint a teckel. A tünetek a kellemetlenségtől a paralízisig terjedhetnek. Ez az állapot a gerincet védő és párologató gerincporckorongokat érinti. Ezek a porckorongok kilógathatnak vagy megtörhetnek, nyomást gyakorolva, ami enyhétől súlyos fájdalomig terjed. Ez az állapot sebészeti beavatkozással kezelhető.
Motor idegsejtek degenerációja
Ez az állapot ritka kutyáknál, de ha jelen van, családba szálhat. Bretagn spániel, rottweiler, bouvier des Flandres fajtáknál azonosították. Ősztönös kutyagerinc idegsejtének atrófia (HCSMA) néven is ismert. Ez a betegség a gerincvelő és az agy törzse idegsejteit érinti. Az HCSMA jelei az első évben fejlődnek. A végtag gyengeség gyorsan áttér általános testgyengeségbe. Járási, nyelési és légzési nehézségek követik. Az HCSMA-mal megbetegedett kutyák többsége nem él túl 2-3 évet.
Spondylosis deformans
Kronikus állapot, ami nagy fajta, hím kutyákat érinti jobban. A spondylosis deformans a gerinc degeneratív betegsége. Csonttörlők alakulnak ki a gerinc élén, háttfájdalmat és izomgyengeséget okozva. A tünetek középkorban jelentkeznek, NSAID-ekkel és néhány esetben műtéttel kezelhetők.
Degeneratív lumbosacralis stenózis
A degeneratív lumbosacralis stenózis aka cauda equina szindróma. Gyakoribb nagy fajta, idős kutyáknál. Az ideggyökerek (cauda equina) az alsó hátban elakadhatnak artritisz vagy porckorong törése miatt. Tünetek: heves háttfájdalom, intermittens hátsó láb cseresznye, növekvő nehézség a felállásban. Az állapot előrehaladtával a kutya megharaphatja a farkát vagy a hátsó mancsait, és elveszítheti a húgy- vagy székletkieürítést. Sebészeti beavatkozással kezelhető.