A veszelés halályos vírus, ami az fertőzött állatok nyálával terjed. Bár némely fajok ellenállóbbak, a veszelés minden melegvéru emlősre halályos.
Harapások és karcolások
A veszeléses állatoktól származó harapások vagy karcolások esetén a kutyát 45 napig meg kell figyelni. A kutyák, akiknek nincs veszelés oltásuk, vagy eutanáziázniuk kell, vagy 6 hónapig karanténba kell tenni.
Vizsgálat
Jelenleg nincsenek elérhető tesztek a veszelésre, kivéve a mikroskopos agyvizsgálatot, ami megölné az állatot. Kutatások folynak a bőr- vagy vérminták veszelés-vírusra történő tesztelésén.
Veszelés szakaszai
A vírus inkubációs folyamata több szakaszból áll, átlagosan 3-8 hét a kutyáknál, de akár 6 hónapig is eltarthat. Csak azután, hogy a vírus eléri az agyat, a fertőzött állat képes terjeszteni a nyálával.
Prodromális fázis
2-3 napig tart a kutyáknál, jellegzetes: látszólagos idegesség, szorongás, magányvágyás, láz. A viselkedés megváltozik: barátságos állatok vontakodóvá vagy irritálttá, agresszívak pedig kedvessé válhatnak.
Furiós fázis
1-7 napig tart a kutyáknál, jellegzetes: pihenetlenség, irritabilitás, akár a kefészkhez vagy a burkolathoz való agresszió, harapás. Szuvaszok is kockázat ebben a szakaszban.
Paralytikus stadium
Ez a szakasz 2-4 nappal az első tünetek után fejlődik. Fejlődhet a prodromális vagy furiós fázis után. Itt látható a szájból kifolyó köpény a lenyelés képtelensége miatt. Az arc izmai fokozatosan paralizálódnak, a mély légzés a hasizmó elégtelensége következtében történik. Végül a légzési elégtelenség és a halál következik be.