A fenobarbital egy barbiturát, amit gyakori előírnak kutyák epilepsziájának kezeléséhez, és más idegrendszeri események megelőzésére, beleértve az agyérzésket is. Gyakori, olcsó gyógyszer, könnyen adagolható. De vannak potenciális mellékhatásai, mind enyhék, mind súlyosak. Figyelés és a kutyá normális viselkedésének ismerete mellett a kutyá élete kényelmes és értékes lehet, még hosszabb ideig a gyógyszeren.
Májkárosodás
A legveszélyesebb mellékhatás a potenciális májkárosodás. Bár ritka, májsehenség és -élégtelenség alakulhat ki. Tünetek: súlycsökkenés, hányás, hasmenés. Megnövekedett vizeletzés és étvágy is előfordulhat, de ezek gyakori mellékhatások a fenobarbitalnak is (nem csak a májkárosodásnak), így nehéz megkülönböztetni.
Májkárosodás megelőzése
A proaktív vérszint-figyelés segíthet a májkárosodás korai felismerésében, mielőtt veszélyes lenne. Az állatorvosok többsége ajánlja a standard kémiai paneleket, amik az ALT, GGT és lugyfosztáz enzimeket vizsgálják. A mársav tesztelés is hasznos a fenobarbital okozta májkárosodás korai felismerésében. Bármilyen tesztet futtat, a rendszeres fenobarbital használathoz legalább évente kétszeri tesztelés kell, esetleg gyakrabban az adagolástól függően.
Kezelés
A májkárosodás jeleit mutató kutyák mégis folytathatják a fenobarbitalt a ragadások megelőzésére. A kalium-bromid vagy a vörösmogyoró (milk thistle) hozzáadása a kezeléshez, a fenobarbital csökkentésével, enyhítheti a májra ható káros hatásokat. Ez ragadások visszaállításának kockázatát viszi, és állatorvosi felügyelet alatt kell történnie.
Rövid távú mellékhatások
Amikor a fenobarbital kezelést indítják, a gazdák gyakran furcsa viselkedést tapasztalnak. Mivel a fenobarbital az agy kémiaját érinti, sok korai mellékhatás idegrendszeri, amíg az agy alkalmazkodik az új kegyensúlyhoz. A kutyá nyugalmatlan és túlérzett, vagy a másik végén: lusta, szedált. A koordináció is zavarhat, az úszás nehéz lehet rövid ideig. Ezek a mellékhatások néhány héten belül elenyésznak.
Hosszú távú mellékhatások
A megnövekedett étvágy és szomj nagyon gyakori a fenobarbitalnál. Ez súlyosodáshoz és túlzott vizeletzéshez vezet. Mozgásprogram kell, hogy a kutyá egyen ki, amíg elégedett, és elkerülje a túlsúlyból eredő másodlagos problémákat. A vizeletzésnél a gyakori séta segít mindkettőn. Lehet, hogy éjszaka vizeletképtelenség van.