A Lyme-kórt (borreliosiszt) 1985-ben ismerték fel először kutyáknál. A szokásos szarvasküllanc a közönséges átviteli útvonal, a Borrelia burgdorferi baktériumot adja át a csípésével. A betegség nehezen diagnosztizálható, mert nincs egyszerű teszt. A diagnózis megköveteli a gazda és az állorvos együttműködését a kutya expozíciósörténete és a meglévő tünetek alapján. Megbízható diagnózis magában foglalja a vérvizsgálatokat és a kutya reakciójának megfigyelését az antibiotikumokra. A Lyme-kór remisszióba hozható, de nem gyógyítható teljesen.
Expozíciós kockázat
Az expozíciós kockázat az első tényező a Lyme-kór valószínűségének meghatározásában. Csak az USA egy viszonylag kis része endemikus, azaz csak egy kicsi területen van folyamatosan jelen a betegség. Az esetek 90%-ánál több a Nyugat-északi és Észak-középi államban fordul elő. Északnyugati Kalifornia és Mississippi is sok lyme-pozitiv kutyát lát. Minden olyan terület, ahol a Lyme-kór jelen van, magas háziállományú, növelve az expozíciós kockázatot.
Tünetek
„A Lyme-kór egy kegyetlen állapot, mert annyiféleképpen jelentkezhet. Nincs két egyforma eset, és a széles tüventartomány más kutyabetegségekkel keveredhet,” mondja Dr. Ron Hines, texasi állorvos. Megjegyzi, hogy sok fertőzött kutya nem mutat tüneteket. Ha mégis, azok: láz (39,4-40,5°C), sántadás, ízületi duzzanat, dagadt limfa csomók, letargia, depresszió, étvágytalanság. A sántadás, Hines szerint, gyakran lábról lábra vándorol, a 앞lábak a leggyakrabban érintettek.
Vérvizsgálatok
Két vérvizsgálat segít a diagnózisben, de egyik sem bizonyítja a fertőzést. A legtöbb kutya pozitív a standard teszten, de valójában nem fertőzött. Ez a teszt az antitesteket detektálja, amiket a kutya a fertőzésre válaszul termel, de 90%-uk csak expozíción átment, és a saját immunrendszere küzdötte le. A „C6 antiteszt” megkülönbözteti az expozíció és a vakcináció által keltett antitesteket. De ez sem különbözteti meg az expozíciót és a valóságos fertőzést.
Antibiotikumok
Az antibiotikum kezelés a diagnosztikai folyamat része is. Ha a kutya 48 óra után nem javul klinikailag, nem Lyme-kór, és más irányba kell nézni. Általában 2-4 hetes doxycyclin-t írnak fel, ami a tetraciklin családba tartozik. Az amoxicillin hatékony alternatíva, a penicillín szintetikus fejlődése. Mindkettő olcsó, kevés mellékhatással. Korai kezelés kritikus, mert néhány fertőzött kutya súlyos vese-, szív- vagy idegrendszeri problémákat fejleszthet.
Nincs gyógyítás
„A lyme spirochaeta (baktérium) kiirtása nem reális várható a kezeléssel,” a Mar Vista Állatorvosi Központ (Los Angeles) szerint. „Az organizmus túl jó elrejtőzködésben. A cél a „premunitív állapot” elérése: 90%-a a fertőzött kutyáknak eléri, ha megfertőződnek, de nem serdülnek meg: az organizmus lenzesen jelen van a testükben, de nem okoz aktív fertőzést.”