A melanoma bőrszövődmény (lésio), ami a bőrcellákból fejlődik ki. A kutyai melanoma tünetei a melanoma típusától függenek. Három fő típus van: kutan melanoma a bőrön (egyetlen növedék, leggyakrabban az arcon, lábakon vagy hüvelyen), orális melanoma a szájban, uveális vagy intraokuláris melanoma a szemeben.
Minden három típus rosszindulatú (rákos) vagy jótindulatú lehet. A jótindulatú melanoma szakmai neve melanocytoma. A rosszindulatú melanoma általában gyorsan nő és elterjedhet a limfrendszeren keresztül más szervekbe, megölve a kutyát. Ha lésiót lát a kutyáján, vétorinárhoz forduljon helyes diagnózisért.
Kutan melanoma
A kutyák bőrén lévő melanomák általában kis lésióként kezdődnek, ami növekszik kezelés nélkül. A lésiók pigmentáltak (sötét/fekete) vagy pigment nélküliek. Gyakran a kutan melanoma nem mutat más kezdeti tünetet, hacsak nem a körömágyban vagy a talpadon van, ahol szórványos duzzanatot okoz, ami sántadáshoz vezet. Ha a melanoma rosszindulatú és terjed más szervekbe, a tünetek a beállt orgántól függenek. Pl. tüdőbe terjedő melanoma légzési problémákat okoz. A PetPlace.com szerint a kutan melanoma 20–50%-a rosszindulatú.
Szem melanoma
A szem melanomája általában kis lésióként kezdődik. A National Canine Cancer Foundation szerint a legtöbb sötét pigmentált, ha pedig rózsaszín, magas a rosszindulatúsági kockázat. Bár kezdetben nem okoz más tünetet vagy látásromlást, ahogy nő, glaucomát, retina elválasztást vagy vakságot okozhat.
Orális melanoma
A száj melanomája kis lésióként kezdődik, pigmentált vagy nem. Az orális melanomás kutyák rossz szagot, lógó fogakat, szájvérzést, szájnyálazást, arcduzzanatot, etetési nehézséget és testsúlycsökkenést mutatnak. A National Canine Cancer Foundation szerint a szájban lévő melanomáknak nagyobb a rosszindulatúsági és terjedési kockázata.