A kutyák hasonlóan kapnak mellrákot, mint az emberek. Legjobban kockázatban vannak az ivartalanítatlan szukák 5–10 év között. Szerencsére, ha korán felismerik, még a legagresszívabb formák is kezelhetők. A mellrák daganatok szinte ismeretlenek az első östrus előtt ivartalanított kutyáknál.
Hol jelentkeznek a tünetek
A kutyáknak oldalonként ötegyenlő mellmirigye van az alsó hasmen, mindegyiknek saját szája. A negyedik és az ötödik száj (elől hátra számolva, a hátulsóak) azok, amelyek leggyakrabban fejlesztenek mellrákot. A mellrák esetének felét jótindulatú. Érdekes, hogy sok kutyai rákdaganat többféle sejtből áll, ami más fajoknál ritka.
Korai tünetek
A legkorábbi tünetek kis csomók a szájak közelében, vagy duzzanat és érzékenység a területen. Észrevehetők a szájak körül enyhe nyomással és dörzsöléssel – gyakran kicsi, kemény kavicsok vagy nagyon merev hús érezhetők a bőr alatt. A legtöbb mereven rögzült a bőrhöz (a kutyák bőre lazább az emberénél; ami nem mozog a bőrrel, az gyanús).
Késői tünetek
Korán felfedezett csomók gyorsan nőnek, kb. havonta megduplázódva a tömegben és méretben. Kezelés nélkül okozhatnak ulcera (bőrön át vérző helyeket), vagy akadályozhatják a bőr mozgását a has almagy partján. Ha kezeletlen maradnak, a ráksejtek elterjedhetnek a limfacsomókhoz: az első három száj a mellelimfacsomókhoz, a gyakrabban daganatos hátulsóak a csípőnél lévő limfacsomókhoz folyadnak.