Csontféreg (Dipylidium caninum) a kutyáknál
A csontféreg parazita férgek, amelyek a kutyák bélrendszerében élnek. Általában akkor fertőződnek meg a kutyák, ha véletlenül lenyelnék egy bolyhót (a parazita közbenső gazdája), leggyakrabban a kallózás során – ezt Dr. Eric Barchas, szan franciscoi állatorvos magyarázta. Bár a csontféreg ritkán okoz komoly egészségügyi problémákat, mégis képesek elvenni a kutyától bizonyos tápanyagokat, és klinikai jeleket kiváltani. Figyelmes, jól informált gazdák felismerhetik a fertőzést a tünetek és a környezet vizsgálata alapján.
Féregszegmensek jelenléte
Amikor a csontféreg szaporodásra készül, tojásokat tartalmazó szegmenseket bocsát ki. Az egyik legegyszerűbb diagnosztikai módszer ezek megfigyelése. A csontféreg-szegmensek fehér rízsgrainokhoz hasonlítanak, és megtalálhatók a kutyá vizeletén, a farok körüli szörén, vagy a kutyá kedvenc fekhelyein (pl. takaró). A kilövetés után rövid ideig képesek mozogni, majd kiszáradnak és rezgőmagvak hasonlót alakítanak ki – szerintem a Mar Vista Állatorvosi Központ (Los Angeles).
Farokregióni irritáció
Mivel a szegmenseket a végbélen keresztül bocsátják ki, a betegek kutyák farokviszketést és irritációt tapasztalhatnak. A szegmensek mozgása miatt a kutyák túlzottan nyalogatják a farokterületet, vagy a farkukat a padlóon vagy a szőnyegen húzva («scooting») keresnek megkönnyebbülést – szerintem a Baker Intézet az Állategészségügyért, a Cornell Egyetem Állatorvostudományi Kar része (Ithaca, New York).
Egyéb tünetek
Lehet, hogy a csontféreg elválik a bélfalról és a gyomrba kerül. Ilyenkor a kutya hányingerrel, hányással küzdhet. Ritkán, de előfordulhat, hogy súlyos fertőzés és kezelés hiánya esetén a kutya megmeggyengül, és fogy is.