A szalagféreg parazita, amit általában a kutyák és macskák bélében találnak. Ritkán más hordozó testbe is továbbíthatók, beleértve az embert. Élettartamuk több év.
Bólhák
Nem fog szalagféreg találni bólhák nélkül. Ezért, mert a bólha larváék elfogyasztják a szalagféreg tojásait. Ez a szalagféreg élettartamának kezdete. A bólhák majd megtalálják a saját hordozó állatát. Amikor az állat a szőrzetét nyalogatja, és belelengi a bólhákat, a szalagféreg bekerül az új hordozó testébe.
Bél
A szalagféreg élettartamának nagy részét a hordozó állat bélében tölti. Ott ragadják magukat a bél falához, és ahogy öregsznek, a testük szegmensei átmennek a bélen keresztül.
Túlélés
A szalagféreg élettartama több év lehet, ha eléri a felnőtt kort. Normálisan azonban nem tud megfelelően rátapadni a bél falára, ezzel nagy mértékben csökkentve az élettartamát.
Kezelés
Mivel a felnőtt szalagféreg élettartama évekre számol, fontos, hogy a fertőzött hordozót féregtelenítő gyógyszerrel kezeljék.
Fertőzés
A hosszú élettartamon túl a szalagféreg rendkívül fertőző is. Ha egy hordozónak van szalagférege, nagy az esély, hogy a környezetében lévők is fertőződnek.