A radon egy szag-, íz- és színtelen radioaktív gáz. Az Egyesült Államokban a tüdőrák második leggyakoribb oka, évesen kb. 20 000 halálesetért felelős. Hasonlóan az emberekhez, a kutyák is érzékenyek a radon mérgezésére, és a kitélés következtében rákot fejleszthetnek. Fontos megérteni a radon kitélés kockázatát és azt, hogyan hathat a kutyára.
Kitélés mértéke
A radon a természetben előforduló uránból származik a talajban. Az urán bomlása során radon gáz keletkezik, ami lassan felfelé átszivárog a talájon, és a ház alacsonyabb részeiben gyűlögödve veszélyes koncentrációt is elérhet. Mivel a kutyák a földhez közeli szinten tartózkodnak, és kisebb a testsúlyuk, nagyobb kockázatuk van. A talaj azonban nem az egyetlen forrás: a kitélés a másodlagos cigarettafüstön keresztül is megtörténhet, ami radonon kívül más karcinogén anyagokat is tartalmaz.
Hatások
A 1999-es BEIR IV jelentés (Biological Effects of Ionizing Radiation) szerint a magas dózisban kitélt kutyák 21%-a fejlesztett tüdődaganatokat. A jelentés azt is megállapította, hogy csak a dohányzás teszi ki a radont a tüdőrák leggyakoribb okaként. Egyéb állapotok közé tartoznak a radon által okozott orr daganatai, bronchiolo-alveoláris carcinomák, epidermoid carcinomák és fibroszarkomák. A radon a légúti bármely részében okozhat daganatokat.
Tünetek
A tüdőráktól betegek kutyák 25%-áig nem mutat klinikai jeleket. Azok, akik mégis, krónikus köhögést mutatnak, ami vért vagy köpet is kihozhat. Néhány kutya vadszerrel járhat – ez jelezheti, hogy a rák elterjedt a csontokra. Ezt hypertroph osteopáthiának nevezik, amikor a végtagok megduzzadnak és a csont túlnöveked.
Időtartam
A tüdőrak tüneteit és a radon hatásait mutató kutyák átlagosan 11 évesek.
Megelőzés és megoldás
A kutyatulajdonosok soha ne dohajjanak a háziállataik közelében, és évente egyszer vizsgassák őket. A daganatok kezeléséhez műtét, kemoterápia vagy sugárkezelés lehet szükséges. Otthont tesztelni kell radonnra, és ha az jelen van, cselekvést tenni. Bizonyos szellőztetési rendszerek, mint a szellőztető cső és ventilátor, a radont kifelé vezetik. A alapozati rések és egyéb nyílások elzárása még hatékonyabbá teszi a rendszert.