A nebulizátor (inhalátor) egy eszköz, ami a gyógyszert párára (aeroszolra) alakítja, hogy be lehessen szívni a tüdőbe. A Vet Learn oldalon megjelent kutatások (Compendium) szerint a kutyák, akik kennel-köhet (kenel cough) szenvednek és nebulizátorral kapnak kezelést, jobban gyógyulnak. Az állatorvosok sedáció nélkül is adhatnak gyógyszert macskáknak is ezzel az eszközzel. Ez egy biztonságos módja az állatok kezelésének.
Három típusú nebulizátor van állatorvosi gyakorlatban
1. Jet nebulizátorok (sugárzó/léptékes)
- Van egy tankuk a folyadéknek és oxigénforrás. Kis részecskék keletkeznek, ha a nebulizátor deflektorja (zajcsillapító/lefogó) összefésül a gyógyszerrel. A piacon kapható nebulizátorok közül (2010-ig) a jet-es típus a legrugosabb. Állatoknál tankok (tents) használata jobb: az állatok belépnek a sátorba, így a gyógyszer közvetlenül jut hozzájuk. A hátrány: a gyógyszer a szőrre is lerakódhat, amit az állat lehanyagolva beleteheti.
2. Elektronikus nebulizátorok
- Membrán-rezzanásra épülnek aeroszol előállításához. Nem kell levegő-kompresszor, ezért kisebbek a jet-es típusnál. Elérhetők mérsékelt árban állatorvosi rendelőkben, de gyakrabban tönkremennek, mint a jet-es típusok. Légúti ellátó cégeknél vásárolhatók.
3. Dózolt inhalátorok (Metered Dose Inhalers - MDI)
- Főleg légúti fertőzések kezelésére szolgálnak: a légutakat bepárologatják vagy antimikrobiális anyagokat juttatnak be a kisállatok tüdőjébe. A nebulizált folyadék adatható az állatoknak. A dózolt inhalátorok a nagyobb légutakba juttatják a gyógyszeret – hasonlóan az emberek inhalátoraihoz. A krónikus bronchitiszes kutyák ezzel kezelhetők.