Az ivartalanítás (spay/neuter) a kutyák nemiségének eltávolítása. A nőtten spay, a hím neuter. Az állatorvosok többsége tanácsolja az ivartalanítást a nem kívánt szaporodás csökkentésére. Ezen kívül vannak egészségügyi előnyök (pl. rák betegek csökkentése), de vannak hátrányok is.
Túlsúly
A fő hátrány a hím kutya kasztálásánál. Az ivartalanított kutya legalább 25%-kal kevesebb kalóriát igényel az egészséges testsúly fenntartásához. Ez a hormonális változások és a lassabb anyagcseré miatt van.
Genetika és szaporodás
A genetika szerepet játszhat. Ha a kutya kiváló példány a fajtájának és az utolsó a sorában, a génanyaga nem továbbítható, a tenyésztési sorozat véget ér. Jó tenyésztési tulajdonságokkal (jó temperamentum, génbeli hibák nélkül) rendelkező hím kutya nem hozhat többé minőségi utódokat.
Éretlen hím fejlődés
A teszteron hiánya éretlen hím jellegzetességekhez vezet. A teszteron felelős az izmok, a hímvessző és más hím jellegzetességek fejlődéséért. Az ivartalanítás elveszti a szertartás, vadászat, őrzés és munka hajlamát is.
Növedési lemez záródásának késleltetése
Korai ivartalanítás (12 hónap előtt) késleltetheti a növedési lemezek záródását. A növedési lemez a hosszú csontok végének upszina, ami a csontok növekedéséért felelős. Fiatal korú ivartalanítás megakadályozhatja a normális növekedést.
Költség
Végül a műtét költsége, ami elkerülhetetlen. Nem feltétlenül hátrány, de sajnos sokan nem engedik meg a pénzt. Mások aggódnak a narkózis biztonsága miatt.