Stanley Coren "The Intelligence of Dogs" című könyve szerint a kutyafajták munkájuk és engedelmességi intelligenciájuk alapján rangsorolják a német pásztor a harmadik helyezett. Ez a rangsor figyelembe veszi az olyan tényezőket, mint például a parancsok megértésének és betartására, a problémamegoldó készségek és az adaptív viselkedés.
A német pásztorok nagyon edzhetők és szívesen kedvelik a tulajdonosokat, ami tovább mutatja intelligenciájukat. Erős munka etikájuk van, és általában nagyon figyelmesek és koncentráltak az edzések során. A megfelelő képzéssel a német pásztorok megismerhetik a parancsok széles skáláját, és kiemelkedhetnek a fejlett engedelmesség és agilitási feladatok során.
Intelligenciájuk kiterjed az emberi érzelmek és a társadalmi útmutatások olvasására és értelmezésére való képességükre is. A német pásztorokat gyakran nagyon intuitív és empatikusnak írják le, és erős kötelékeket képezhetnek emberi társaikkal.
Összességében nem kétséges, hogy a német pásztor rendkívül intelligens kutyafajta. Az intelligencia, a képzés és az alkalmazkodóképesség kombinációja sokoldalú társait és dolgozó kutyáit képessé képesek a különféle területeken.