A Coton de Tulear (röviden Coton) és a Maltese mindkettő a Bichon család fajtái, spolu a Bichon Frise, Bolognese, Havanese. A Maltese AKC-elismert fajta, a Coton korai szakaszban van az elismerésben. A rajongók saját klubokat alapítottak, az elfogadott Coton szabvány az FCI (Fédération Cynologique Internationale, belgiai kutyaklubok szövetsége) által biztosított.
Szín
A Maltese arca, mint a teste, tiszta fehér. A Coton arca fehér, fekete-fehér, vagy háromszínű lehet. Háromszínű ebben az esetben: fekete, fehér, selyem színezésű szőr keveréke.
Arc és fej
A Coton feje kerek, gömbölyű, közepes hosszú orrszakájjal és szájjal. A Maltese feje előről nézve kissé kerek, de szélesebb a hosszához viszonyítva. Az arc laposabb a Cotonnál, rövidebb orrszakállal, kifejezett zigomaticus ívek (ollócsont) és enyhe stop.
Szőrzet
A felnőtt Maltesenek nagyon hosszú, selymes szőre nő lefelé az arc mindkét oldalán. A Cotonnál közép hosszúságú szőr hajlamos az emberekbe nőni, hacsak nem vágják le. A Cotonnak gyakran van arcszőr: "szakáll" és "bajusz", a szőrzet puha, pamut-szerű, nem selymes mint a Malteseénél.
Szemek és fülek
A Cotonnak kiemelt szemöldökei vannak, szőrökkel felfelé és előre. Szemei nagyok, kerekék, nagyon sötétek, a fajta jelképének az a rendkívül hosszú, vastag szempillák. Fülek háromszögletűek, magasra implantálódnak a fejvázon. A Maltese szemei messze vannak egymástól, a szempárkányok pigmentáltak (fekete/barna) az orr színe szerint (közepes hosszu, finom, jól kicsömörödő). Fülek alacsonyan implantálódnak a fej két oldalán.
Történet
A Coton de Tulear a Coton de Réunionból származik, amelyek kereskedők utaztak Réunion-szigetről Madagaszkárba. A Tulear város után nevezték el, a "pamutos" szőrzet miatt a Bichonhoz hasonlóan. Eredetileg "Madagaszkár Királya Kutya"nak hívták, francia kolonizátorok adták a mai nevet. Majdnem kipusztult Madagaszkáron, ma Európában és Észak-Amerikában található. A Maltese 28+ évszázad óta a kutyavilág "aristokratája". Szent Pál korában a római Malta kormányzójának volt Maltese, a görögök síremlékeket emeltek nekik. 1888-ban az AKC regisztrálta.