Skót eredet
Az aranysz retriever pontos eredete rejtély. Számos fajta játszott szerepet a létrejöttében: bluthund, tweed vizispániel, labrador retriever, ír setter, Szent János vízikutya és newfoundlandi kutya. Az 1800-as években növekvő igény volt vadász kutyákra Britanniában. A skót arisztokrata, Dudley Coutts Marjoribanks szerint a fajta eredete visszanyúlik ahhoz, hogy ő keresztezett egy most már kihalt tweed vizispánielt egy sötét színezésű retrieverrel. Az első simaszőrű retriever kölykök születtek, és ő folytatta a tenyésztést, amíg egy gyönyörű világosabb színezésű kutya nem született.
Cirkusz kutyák
1950-es években Lord Tweedmouth tenyésztési naplói nyilvánosságra kerültek, amelyek más történetet mesélnek. Kutyákat vásároltak egy cirkuszból tenyésztési célból, ami a hullámos szőrzet és a világos színezéshez vezetett. A kölyköket több fajjával keresztezték: Szent János vízikutya, ír setter és newfoundlandi. Lord Tweedmouth olyan kutyákat tenyésztett, amelyek elkapják a vadászatot, de jó társak is legyenek, barátságosak nagy csoportokban emberekkel vagy állatokkal. Lehetséges, hogy Lord Tweedmouth Brightonban, Angliában egy cipészektől vásárolt egy aranysz retrievert. A kutya, Nous, 1864-ben született, és az egyetlen sárga kutya volt egy fekete kullancsban.
Regisztráció
A simaszőrű-aranyakat 1903-ban fogadta el először az Angol Kennel Club regisztrációra. 1911-ben fajtaként ismerték el. A nevet hivatalosan 1920-ban módosították "aranysz retriever"-re, mivel korábban "retriever - arany és sárga" néven ismertek. A név "aranysz retriever"-t Lord Harcourt tulajdonítják, akinek kutyaköre volt az eredeti keresztezésekből az ő úriháza, Nuneham Park, Oxford, Angliában. Kiállította a fajtát a Kennel Club Show-n 1908-ban, ahol sárga simaszőrű retriverekként írták le.
Beutatás Észak-Amerikába
Az aranysz retriverek 1890-es években kerültek Észak-Amerikába, de kutyaversenyeken 1920-as években jelentek meg először. Archie Majoribanks, Lord Tweedmouth rokona, hozott egy kutyát, Ladyt, Észak-Amerikába, és 1924-ben regisztrálták. A fajta azonban 1932-ig nem ismert el. Az első aranysz retrivereket elsősorban vadászatra használták. Az első kutyák aranyból sötét aranyig, réz aranyig terjedtek. A ma általános világosabb színek idővel fejlődtek ki, ahogy a fajta a kiállítási hurokban népszerűvé vált.