Az idióma a macska viselkedéséből származik. Amikor egy macska lát egy kacsintó tárgyat, például húrot vagy fonaldarabot, akkor gyakran üldözi. A macska azonban soha nem lesz képes elkapni a tárgyat, mert mindig csak elérhető.
Ugyanígy, valaki, aki üldözi a macskát, mindig olyasmit ül, ami éppen elérhetetlen. Lehet, hogy soha nem érik el a céljukat, de egyébként továbbra is folytatják.
Ez az idióma felhasználható különféle helyzetek leírására, például:
* Valaki, aki megpróbál elérni valamit, ami lehetetlen.
* Valaki, aki pazarolja az idejét és az energiát valamire, ami soha nem fog megtörténni.
* Valaki, aki folyamatosan üldözi valami újat, anélkül, hogy soha nem lenne elégedett azzal, ami van.
Ha valaha is úgy érzi, mintha a macska farkát üldözi, fontos, hogy lépjen hátra és értékelje a céljait. Reálisak? Csalódásra állítja magát? Ha igen, akkor itt az ideje, hogy újraértékelje prioritásait, és összpontosítson valami elérhetőbbre.