A szoptató kiskutyák az összes tápanyag-igényüket az anyjuktól kapják, de 2 hónapos korukra már kiskutyaételt kell enniük. Az étel minőségi legyen, tele a tápanyagokkal, amikre a kicsi testüknek szüksége van a látszólag határtalan energiához. A kiskutyák több kalóriát igényelnek, mint a régebbi kutyák, és szorosan figyelni kell, hogy az étrendük lehetővé teszi a virágzást a növekedés során.
Fehérje
A fehérje 23 különböző aminosavból áll; a kutyák 13-at képesek önmagukban termelni. A maradék 10-et hús- és növényi fehérjéből kell szerezni, a hús a legmagasabb szolgáltató. Bár a kutyák mindkét forrásból túlélhetnek, a húsra van szükségük a kiváló egészséghez. 30% vagy több fehérjetartalmú étrend nem káros a kiskutya vesei számára egy kiegyensúlyozott étrendben, és előnyös az egészségére.
Zsírok
Míg a csavargó kiskutyáknak szükséges energiát nyújtanak, valamint egészséges szőrt és bőrt, a zsírok az étel ízét is javítják. Tartalmaznak alapvető zsírsavakat, amiket a kutyák nem termelnek természetesen. Az Omega-3 és Omega-6 zsírsavak hozzáadása a kiskutya étrendjéhez az egészség előléptetését és a tanulási nehézségek illetve látáskárosodás megelőzését segíti. Ezek a fontos zsírok ne legyenek 5,5%-nál kevesebb a kiskutya napi étrendjében.
Szénhidrátok
Több energiat adnak, mint a zsírok, a szénhidrátok cukrok, keményítőanyagok és rostból állnak. Míg a kiskutya teste a szénhidrátokat égeti gyors energiaért, a fehérjék megóvásra kerülnek; ha a szénhidrátok hiányoznak, a fehérjéket glükózra kell átalakítani az energiaért. Bár a szénhidrátok nem kötelezőek a kiskutya étrendjében, egy 30% szénhidráttartalmú étrend megvédi a kiskutyát a növekvő izomtömeg elségetése előtt.
Vitaminok és ásványi anyagok
A helyes vitaminok és ásványi anyagok kombinációja, amik kiváltják és irányítanak a testben több száz kémiai reakciót, elengedhetetlen a kiskutya egészségéhez és immunrendszeréhez. Egy adott vitamin vagy ásványi anyag túl sok vagy túl kevés mennyisége egészségügyi problémák sorát okozhatja. A kereskedelmi kiskutyaétel ezeket a létfontosságú tápanyagokat tartalmazza, de az állatorvosok kiegészítőt javasolhatnak, ha a kiskutya fizikai görcsöket mutat, amik hiányt jeleznek. Ne adj kiskutyának kiegészítőt állatorvosi tanács nélkül; problémákat okozhatnak, ha nem orvosi indoklásuk van.