Bevezetés
Az amerikai varangyos, ami Kaliforniából, Oregonból, Washingtonból és Kanada/Mexikó részeiről származik, változékony étrendet követ, és alkalmazkodóképes többféle körülményhez. A varangyoknak van specifikus "elfogási" módjuk, és az étrendjük megváltozik az életkorukkal.
Görögök (Tadpoles)
A görögök, vagy "csecsemő" varangyok növényevők, és az élőhelyük vízejében lévő algákat eszik. A görögök bőrének alatt speciális kémiai anyagok védik őket a ragadozóktól (az anyag más állatokat betegezhet). A görög étrendje megváltozik a növekedéssel, hogy több ételt tartalmazzon, és végül a varangyok teljesen elhagyják az algáétkezést.
Felnőtt varangyok
Felnőtt amerikai varangyok sokféle rovarat (légy, szúnyog) esznek, de gerinccsukókat is, mint csigák és csigaházak. Néhány amerikai varangyos kenyérférgeket és bogarakat is fogyaszt. Ha a varangyos olyan területen él, ahol csigaházak bőségben vannak, azokat is eszi. Az amerikai varangyoknak egészséges étvágyuk van, és napi akár 1000 rovarat is elfogyaszthatnak.
Élőfogás
Az amerikai varangyok várják, amíg a prédájuk elég közel kerül, majd rájuk rohannak. A hosszú, ragadós nyelveket is használják a prédák megfogására és elfogyasztására. A varangyoknak nincsen foguk, ezért a prédát egészen elnyelik. Nagyobb rovarok és gerinccsukók esetén az elülső lábujjjaikat használják az étel megfogására és a szájukhoz juttatására.
Vízfelvétel
Az amerikai varangyok nem isznak vizet. Helyette a bőrükön keresztül emésztik fel a vizet a hidratáció érdekében. A bőrükön ibbok is vannak, amelyekben mirigyek termelnek egy mérgező anyagot, ami a ragadozókat távolítja el. Az anyag betegezteti az állatokat, ha az ibb bőre betör, de embereket nem károsít, hacsak nem kerül a szembe vagy nem nyelik le.
Ragadozók
Az amerikai varangyokat evésztő állatok gyakran ugyanazon helyeken találhatók, ahol a varangyok ételt keresnek. A fő ragadozó a kígyó, különösen a keleti hóllókígyó. A csípos kígyók is eszik varangyokat, és immunesek a varangyok ibbjaiból felszabaduló anyagra. Védelmezésképpen a varangyos felfújja magát levegővel, hogy ne lehessen lenyerni, vagy önt rá az ömlésére, hogy kevésbé vonzó legyen a ragadozók számára.