A Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) a vadon való kipusztulás kockázata szerint osztályozza a fajokat. A fő veszélyeztetett kategóriák alábbiak:
Kritikusan veszélyeztetett fajok
Ezek a fajok rendkívül magas kockázattal szembesülnek a vadon való kipusztulással. Jelenleg 1 260 kritikusan veszélyeztetett faj van az IUCN listáján. Példák: amur-pardus, hegyi gorilla, szumatrai orangután.
Veszélyeztetett fajok
Ezek a fajok nagyon magas kockázattal szembesülnek a vadon való kipusztulással. Jelenleg 4 081 veszélyeztetett faj van listázva. Példák: afrikai elefánt, bengáli tigris, óriáspanda.
Sebizhető fajok
Ezek a fajok magas kockázattal szembesülnek a vadon való kipusztulással. Jelenleg 11 541 sebezhető faj van listázva. Példák: kékbálna, gepárd, zöld anaconda.
Közel veszélyeztetett fajok
Ezek a fajok közel állnak a veszélyeztetettséghez. Jelenleg 15 679 közel veszélyeztetett faj van listázva. Példák: amerikai bizon, szürke farkas, deréktengéri teknős.