Sólymok és gerlék eltérő külpolitikai megközelítéseket írnak le. A kifejezések a Vietnámi háború alatt jelentek meg, és ma is használatosak.
Sólymok azt hiszik, a béke és a biztonság az erő, a megrettentés és a katonai erők használatának hajlandóságával érhető el. Skeptikusak a diplomáciára nézve, a katonai hatalmat tekintik a nemzeti biztonság végső garanciájának.
Gerlék azt hiszik, a béke a diplomácia, a együttműködés és a békés konfliktusmegoldás útján valósul meg. Általában optimálisabbak a nemzetközi együttműködésben, és kritikusabbak az erőhasználat wobec.
Kulcsfontosságú különbségek: quânsi cselekvéssel szembeni viszony, realizmus vs. idealizmus, politikai igazodás. Ezek a kategóriák azonban nem zárják ki egymást, sokan a két skála között helyezkednek el.