A verékek és a papagájok különböző családokba tartoznak (Passeridae és Psittacidae) és több szempontból is különböznek:
- Méret: Verékek kicsik (10–18 cm); papagájok nagy változtatással, némelyek 1 méterig.
- Élőhely: Verékek: sztyeppék, erdők, bokrozatok, városok világra. Papagájok: trópusi/szubtrópusi régiók (Amerika, Afrika, Délkelet-Ázsia, Ausztrália).
- Fizikai jellegzetességek: Verékek: sima barna/szürke, rövid farok, kúpos csőr magvakhoz. Papagájok: színesek, görbe, erőteljes csőr (mászás/diótörés).
- Viselkedés és vokálizáció: Verékek: csiripelés, csordák. Papagájok: párok/kis csoportok, változó vokálizáció, utánozás.
- Intelligencia: Papagájok: kiváló intelligencia, beszédutánozás, probléma megoldás. Verékek: okosak, de kevésbé kognitívan fejlett.
- Étrend: Verékek: elsősorban magvak, néha rovarok/gyümölcs. Papagájok: gyümölcsök, dióak, magvak, rovarok, néha nektár.
Mindkét csoport fontos ökológiai szerepet játszik.