Bevezetés
A nagy kék gém (Ardea herodias) Észak-Amerika legnagyobb és leggyakoribb gémfaja, megfigyelhető elszigetelt partvidékektől a nagyvárosi központokig. Csökkenő élőhelye kényszerítette, hogy a környéki parkokban és folyópartokon telepedjen le, így mind a madármegfigelők kedvence, mind a kerti koi-tavak rettegése. Bár a nagy kék gémet nem kézzel kell etetni, egy megfelelő környezet vonzhatja az udvarába.
Szükséges eszközök
- Megfelelő menedék
- Dísztó
- Kis halak
Utasítások
- Élőhely. A nagy kék gémek az egész észak-amerikai kontinensen előfordulnak, Nyugat-Alaszkától a Galapagos-szigetekig. Bár kevésbé kötődnek vízi élőhelyekhez, mint más fajok, a nagy kék gémeket leggyakrabban a tavak, folyó vagy partvizek partján vadászkodva látják. Kereshetnek mezőkön, erdeőkben vagy mesterhulladéklerakókon is. Így jó esély van, hogy a saját környékén is megfigyelhetőek.
- Fészkelés. Bár a nagy kék gémet gyakran a víz partján látják, ritkán fészkelnek ott. Valójában a fészke gyakran több mérföldre van a víztől. Helyettük a sűrű erdeők magas fái adnak menedéket és biztonságot, messze az emberektől, de a kedvenc vadászterületük közelében. Mivel az étrendük változó, a fészkelő és vadászterületek majdnem bárhol lehetnek.
- Étrend. A nagy kék gém majdnem mindent megeszik, ami elé kerül, ha elég kicsi a hosszú, vékony nyakán át. Kis emlősök, rovarok, halak, békák, kígyók és kis madarak is az étlapon. Bár élő prédát preferálnak, szemetesek is lehetnek, kukákban vagy hulladéklerakókon keresve ételt. Az ornitológus Robert W. Butler megjegyezi, hogy néha a nagy kék gém megszokhatja az emberek jelenlétét, és kéri az adományt, de figyelmezteti, hogy a legtöbb ideiglenesen elhagyja a fészket, hogy elkerülje az embereket.
- Vadászat. A kedvenc ételük a hal. Butler „tartózkodó ragadozónak” nevezze, aki mozdulatlanul áll a sekély vízben, várva, hogy egy balandzsaló hal elég közel kerüljön. A nyakát visszahúzva az S-alakba, a fejét nyílannon lővi a vízbe, ragadva a prédát. Fészkelési időszakban a gém kétszer percenként foghat halat a kiskacsáknak.
- Vonzzás. Kéretlen, hogy a nagy kék gém egy kerti hátsó udvarban fészkeljen. Azonban akik közelről akarják megfigyelni, egy kis halakkal feltöltött dísztó ellenállhatatlan lehet. Adott elég magánszféra, a gém egy ilyen kertkörnyezetet ideális vadászterületnek találhat, gyors és könnyű ételt biztosítva a madárnak, és kiváló lehetőséget adva ezt a szakértő vadászfigyelésére.