A kolibri természetrajza egy olyan lényt fed fel, amely a méretéhez képest rendkívül sok ételt igényel, és a virágok és gyümölcsfák virágzására támaszkodik az életben maradásuk érdekében. A kis madarak rajongói gyakran ültetnek speciális kolibri-kerteket vagy helyeznek kolibri-etetőket az udvarukba, hogy vonzzák ezeket a színes madarakat. Kicsi méretük ellenére a kolibrik lenyűgöző példái a természeti mérnöki készségnek.
Testhőmérséklet
A kolibrik melegvérekű madarak, amelyek 40,5–42,8 °C (105–109 °F) közötti testhőmérsékletet tartanak fenn. A kicsi testméret és a magas hőmérséklet fenntartása állandóan nagy sebességű anyagcserét igényel, részben azért, mert a nagy felület-térfogat arány miatt a hő könnyen távozik a testből. Ahhoz, hogy a "motoruk" futni tudjon, a kolibrik gyakoran evniük kell, akár óránként 15 alkalommal is. A napi nektárfogyasztás akár a madarak testsúlyának nyolcszorosára is felszorulhat.
Megjelenés
Több mint 300 kolibrifaj létezik, de a legtöbb csupán néhány hüvelyk hosszú, és kb. 2,8 gramm (1/10 uncia) tömegű. Nagy mellkasuk és apró lábujjjuk van, amelyek jobban alkalmasak a befogásra, mint a járásra. Hosszú, vékony csőrük ideálisan alkalmazkodott a nektár kicsapolásához a virágokból. A testükhöz viszonyított nagy szárnyakkal rendelkeznek, és úgy repülnek, hogy folyamatosan forgatják a szárnyaikat.
Fészekelés
Sokan madárfajoknál a hím és a tojó közösen építi a fészket és neveli a fiókákat, a kolibriknél ez nem így van. Miután a hím megcaparint egy tojót, a tojó építi a fészket, klikkeli a tojásokat és eteti a fiókákat. Általában két tojás kikel, és a fiatal kolibrik kb. öt hetig maradnak a fészekben, mielőtt önállóvá válnának.
Élőhely
A vadonban sok kolibri nem él túl az első éven. Általában három–négy év az átlagos élettartam. Védett környezetben, mint botanikus kertekben vagy múzeumokban nevelt kolibrik 8–12 évig is élhetnek. A madarak természetes élőhelye elsősorban Észak- és Dél-Amerika, valamint a Karib-tó szigetei. A trópusi öv valószínűleg a legsűrűbb kolibri-populáció, de bárhol, ahol enyhe az időjárás és a virágok, gyümölcsvirágok gazdag választéka biztosítja az ételt, ott előfordulhatnak kolibrik.