A klasszikus sárga gumikacsa pontos okai nem dokumentáltak, de több elmélet létezik.
Vizuális vonzerő: A fényes sárga gyerekek számára jól látható és vonzó a fürdőzéskor.
Napfény-állóság: A sárga pigmentek jobban ellenállnak a napfény elhalványításának, mint néhány más szín.
Kulturális asszociációk: A sárga sok kultúrában a boldogság, a napfény és a melegség színe.
Gyártási gyakorlatosság: A sárga pigmentek olcsóak és széles körben elérhetők voltak a korai tömeggyártáshoz.
Márkaidentitás: Néhány gyártó a sárgát védjegyként vette fel a termékkülönböztetéshez.
Bár a sárga a leggyakoribb, a gumikacsák kék, rózsa, zöld és más színekben is kaphatók.