A magasság a hanghullámok frektenciájátől függ, amit a hangszalagok produkálnak. Magasabb frekvencia = magasabb hang. A madarak a torkizomokkal állítják a hangszalag feszültségét, és a tüdőkből származó levegőáramlást szabályozva széles hangmagasság-skálát produkálnak.