A víz golyók képzi a tollakon a mikroskopikus tollkarkok összefonódása és vízháta védelem miatt. A vaska bevonat elutasítja a vizet, a cseppek lecsúsznak, elveszve a piszokot. A madarak ezt a tollazatással tartják fenn, ami védő olajat terjeszt. Ez szárazon, szigetelve és funkcionálisan tartja a tollakat.