Görög legendák
A görög mitológiában a hárpiákat szárnyas lényekként ábrázolták, akik részben nők, részben madarak voltak. Csillapíthatatlan éhségükről ismertek, és lecsaptak a gyanútlan emberekre, hogy ellopják az ételüket.
A hárpiákat a kapzsiság és a falánkság szimbólumának tekintették, és gyakran használták az emberi természet negatív aspektusainak ábrázolására.
Amikor az európai telepesek először találkoztak a hárpia sassal Amerikában, azonnal megdöbbentette őket a görög mitológia hárpiáihoz való hasonlóság. A hárpia sas egy hihetetlenül nagy és erős madár, szárnyfesztávolsága akár 7 láb is lehet. Jellegzetes címeréről is ismert, amely a hárpiák tollaira emlékeztet.
A hárpia sas a hárpiákhoz való feltűnő hasonlósága miatt kapta a nevét. A név a madár erejét, méretét és egyedi fizikai tulajdonságait tükrözi, és emlékeztet mitológiai eredetére.