A légyek teljes átalakuláson mennek keresztül: tojás, larva, pupa, imagó. Csak a tenyésztett nőstények rakják le a tojásokat, és csak párosodás után.
A tojáslerakás időpontja a faj, hőmérséklet, páratartalom, fény és erőforrás-elérhetőségtől függ. A nőstények megfelelő helyeket keresnek – romló étel, szemet, trágya, komposzt, állóvíz, talaj – ahol a larvák túlélhetnek.
Egyetlen nőstény élete során százezrek tojást rakhat le. Kikelés után a larvák kikelnek és elkezdenek enni a szerves anyagot.
A légy szaporodásának megértése a hatékony kártevő-ellenőrzés alapja.