A parti madarak egy olyan madárcsoport, amely a Charadriiformes rendhez tartozik, ám ezek megkülönböztetett családja a sirályoktól. Általában kisebbek, hosszabb lábakkal és számlákkal adaptálva vannak a homok és az iszap szondázásához az ételhez.
Itt van a legfontosabb különbség:
* Shorebirds: Általában hosszú lábak, rövid számlák és karcsúbb építésűek. Takarmányoznak a homokba vagy a sárba szondázás útján. Példák:Sanderlings, OysterCatchers, Plovers.
* sirályok: Rövidebb lábak, vastagabb számlák és robusztusabb építésűek. Ezek opportunista adagolók, gyakran megsemmisítik vagy halakat fognak. Példák:Feketefejű sirályok, hering sirályok, nevető sirályok.
Tehát, bár a parton fekete fejű sirály található, megkülönböztetett fizikai tulajdonságai és táplálkozási szokásainak köszönhetően nem tekintik a parti madárnak.