Tengely és tojáshéj (Quill)
Gyakran "tengelynek" nevezik, de a toll középponti hengerének helyes neve: rhachis (tengely). A madár bőréhez csatlakozó vég, ami általában a legvastagabb rész, a "quill" (tojáshéj/hegy). Ez a legszélesebb vég biztosítja a merev bázist, ami szilárdan tartja a tollat; a toll rugalmasabb lesz, ahogy a tengely keskenyedik.
Tolltípusok
Minden tollnak van középponti tengelye, de nem minden toll azonos. A repülőtollak (általában a legnagyobbak) vastag tengelyűek, sima tollak ágaznak ki mindkét oldalról. A puszta (down) és semiplume tollak keskenyebb tengelyűek, a tollak puhábbak, nem annyira szorosan rendezettek. Ezek puszta, és hőizolációt nyújtanak. A kontúr tollak (contour feathers) alul puszta, felül strukturáltabbak, rugalmasabb tengelyűek a repülőtollaknál. Ezek védik a madarat az elemektől.
A középponti henger
A szélesebb bázis és a keskenyítő csúcs (főleg repülőtollaknál) több célt szolgál. A bázis rögzíti a tollat a bőr follikulusaihoz, legalábbis a hullás (molting) idejéig. A tengelyek keratínból készülnek, egy könnyű anyag, hasonlános a körömhöz. Ahogy keskenyednek, rugalmasabbá válnak, ami a repüléshez elengedhetetlen. Egy toll, ami nem hajlik meg a szélárammal, megtörhet. A hajló tollak emelkedőt adnak, és könnyebben változtatják az irányt anélkül, hogy megtörnének.
Tollhüllés (Pin feathers)
Amikor a madár hullik (elojta a régi tollakat), az újak azonnal pótolják. Ezek "pin feathers" (hegyes tollak)ként kezdődnek: kemény tengelyek, amik a bőr follikulusaiból növekednek. Gyakran sötétek, mert vérrel telnek; a tollak a tengelyben nőnek, így tápanyagra van szükségük a vérből. Ahogy a kemény tengelyek elérik a végső hosszukat, a vérérek visszahúzódnak a bőrbe, és a tengely külső rétege elhasználódik, hogy a puszta tollak felszabaduljanak. Egy keratín vonal – a quill és rachis – marad a közepben a toll szerkezetének adásához.