1. Partiális tollvesztés :Ha csak néhány repülési tollak sérültek, akkor a madár továbbra is képes repülni. Előfordulhat azonban, hogy nem képes repülni, mint korábban, és valószínűleg sebezhetőbb a ragadozókkal szemben.
2. kiterjedt tollveszteség :Ha egy madár jelentős számú repülési toll elveszik, akkor nem lesz képes repülni. Lehet, hogy a földön marad, vagy fákban sügér, és érzékenyebb lesz a ragadozókkal szemben.
3. :A madarak megújítják a tollakat egy olvadásnak nevezett folyamaton keresztül. A madárfajoktól függően ez általában évente egyszer vagy kétszer történik. Amíg a madár olvad, szúrósnak tűnhet és rossz repülési képessége lehet. Ha azonban befejezi az olvadást, új tollkészlet lesz, és újra képes repülni.
A vadon élő madarak azon képessége, hogy új tollakat termeljenek és újra repüljenek, kritikus jelentőségű a túlélésük szempontjából. A tollak szigetelést, védelmet és repülési képességet biztosítanak, mindegyik nélkülözhetetlen a vadon élő túléléshez.