A madártollak több mechanizmuson keresztül védik a hidegtől:
- Szigetelés: Keratin tollak levegőt zárnak el, tartva a meleget a test közelében.
- Dun tollak: Sűrű, fluffy tollak extra levegőtartályokat alkotnak a melegséghez.
- Tizelgés: Fenntartja a tollak igazítását és a vízzállóságot.
- Szélállóság: Átfedő tollak elzárják a szelet és csökkentik a hővesztést.
- Vízállóság: Megtartja a madarat szárazon, megakadályozza a párologtatási hűlést.
A madarak emellett gyors anyagcserét, ömlést, menedékben fészkelést, tollazat felpufogtatást és néha torpor állapotot is használnak a hideg túlélésére.