A struccok, mint más madarak, a tüdőjükkel légzenek. Rendkívül hatékony légzési rendszerrel rendelkeznek, az aktív életmódjuk és a nagy testsúlyuk igényeihez alkalmazkodva. Íme a struccok légzésének áttekintése:
1. Légzsákok
A struccoknak egyedi légzési rendszere van, amely a tüdőjükkel összefüggő légzsákok sorából áll. Ezek a légzsákok fuppanaként működnek, segítve a légáramlást a légzés során.
2. Belelégzés
A struccok a tolluk alapján lévő orrnyílásokon keresztül lélegeznek be friss levegőt. A levegő a légcsőn (tráchia) haladva a tüdőbe jut.
3. Tüdő
A tüdő az elsődleges szerv a gázcserére. Ahogy a levegő bejut a tüdőbe, az oxigén bejut a vérkeringésbe, a szén-dioxid pedig kikerül a kiengeléssel.
4. Légáramlási rendszer
A struccok egyirányú légáramlási rendszerrel rendelkeznek. Az emlősök tüdőjében lévő alveolusok (kis levegőzsákok) helyett a struccoknak a tüdőjükben levegőszigetek (air capillaries) vannak. Ez a kialakítás folyamatos légáramlást tesz lehetővé, hatékony gázcsere érdekében.
5. Kiengelés
A tüdőben történő gázcserét követően a szén-dioxidot tartalmazó levegő visszakerül a légcsőn és az orrnyílásokon keresztül kifelé.
6. Légzsákok funkciója
A légzsákok fontos szerepet játszanak a kiengelés során. Tartályokként funkcionálnak, a kiengesztett levegő egy részét tárolva el, mielőtt kikerülne. Ez hatékonyabb légáramlést tesz lehetővé, és csökkenti a légzési terhelést nagy aktivitás során.
7. Hatékonyság
A légzsákok és a hatékony légáramlás kombinációja lehetővé teszi a struccok számára a magas oxigén-bevitel fenntartását futás vagy repülés közben, így tartósítva a kitartásukat és sebességüket.
Érdemes megjegyezni, hogy a struccoknak hatékony légzési rendszerük van, de nincs hasizomuk (diaphragma), az emlősökhöz képest. Helyette elsősorban a mellkascsont és a hasizomok mozgására támaszkodnak, hogy a tüdőtérfogat változásait hozzák létre a légzés során.