Ha semmi nem eszi meg a karakékot, az az ő testében tárolt energia a bomlás során szabadul fel a környezetbe. Baktériumok és gombák bomlasztják a szöveteket egyszerűbb anyagokra, mint szén-dioxid, víz és nitrogén. Ezek a tápanyagok ezután más organizmusok számára is elérhetővé válnak az ökoszisztémában.