A kakukk ismerete
Bár a hívása ismerős, a kakukk idegen a legtöbb ember számára. Az órakakukk híres képe ellentétben a madár elkerüli az embereket. Rejtőzködő, vigyázó, általában egyedül, a vékony, barna-szürke teste nehéz kitévedni az erdős területen. Kétszlabos hívása a tavasz első jele Európában évente.
Azonosítás
A kakukkcsalád nagy, világon mindenütt előfordul. Tudományos besorolás: Cuculiformes rend, Cuculidae család, beleértve a futókakukkot is. Néhaj faj szép tollazatú, de a legtöbb szürke/barna, hosszú, vékony testű (pl. európai kakukk, sárga- és fekete csőrű kakukk az USA-ban). Mindnek hosszú farka és puha tollai vannak.
Élelmiszer
Sokan (köztük az európai és sárga csőrű) főleg rovarokat esznek, különösen szőrös hernyókat. Tojásokat és fiókákat is fogyasztanak más fajoktól. Más fajok (pl. futókakukk) hüllőket, kisemlőseket és gyümölcsöt esznek.
Szaporodás és fészekelés
A kakukkok đặcsek szaporodási stratégiájukkal. Nem építenek fészket, hanem gazda szülők keresése: ha a másik madár nem a fészeknél, a kakukk eltávolít egy tojást, és a sajátját teszi be. Ezt "fészekparazitizmusnak" nevezik – a kakukk fiókáit más faj szülői nevelik fel.
Élőhely
Fajtától függően változik. Néhány fán ül és repül, mások a talapon élnek. Alfajok erdeiben és sivatagokban is élnek, de mindnek kell étel, víz és fészekhely. A fészekparazita fajoknak a gazdafajok jelenléte is szükséges.
Populáció
A kakukkok száma csökken. Angliában a gazdafajok (dunnock, nádirigó, rétpipi) vissesedése 15% kakukk-csökkenést okozott. USA-ban a sárga csőrű kakukk drasztikusan csökkent (Kaliforniában 15000-ről 30 párra <100 év alatt) az erdők irtása és rovarirtószerek miatt. Jövője bizonytalan.