A kifejezés eredete nem teljesen világos, de úgy gondolják, hogy az Egyesült Államokból származik a 20. század elején. Az egyik elmélet az, hogy ez lehet a "kicsi" és a "peeve" szavak keveréke, a "Petty" -vel, amely valami kicsire vagy következményes és "peeve" -re utal, amely bosszantásra vagy irritációra utal.
Egy másik elmélet azt sugallja, hogy a kifejezést befolyásolhatja a "kedvtelésből tartott állatok" kifejezés, amelyet valami olyan leírására használtak, amelyet egy személy erősen nem kedvelt vagy nem érthető.
Az idő múlásával a "kedvtelésből tartott peeve" kifejezés szélesebb körben használt és általánosabb jelentést kapott, utalva minden kicsi vagy tartós bosszúságra vagy irritációra.
Íme néhány példa a közönséges kedvtelésből tartott állatokra:
- Azok az emberek, akik vezetéskor nem használják a fordulójeleket
- Azok az emberek, akik hangosan beszélnek nyilvános helyeken
- Azok az emberek, akik nem takarítanak meg háziállatuk után
- Azok az emberek, akik folyamatosan késnek
- Azok az emberek, akik rágják a körmüket