Az egyszerű állat, vagy egyszerű szervezet, egy alapvető és viszonylag egyszerű testszerkezet, organizáció és működés által definiált. Az összetett állatokhoz képest az egyszerű állatoknak általában kevesebb specializált sejtje, szövetje és szerve van, valamint kevésbé bonyolult a viselkedésük és az ökológiai kapcsolataik.
Főbb jellemzők:
- Testszerkezet: Egyszeletes vagy egyszerű töbsejtű építészet összetett szövezeti szerveződés nélkül.
- Sejtkomplexitás: Kevesebb specializált sejt korlátozott funkciókkal.
- Méret: Gyakran mikroskopikus vagy kicsi, a protozoonoktól a szupongyokig és a medúzákig.
- Szimetria: Alapvető radiális vagy bilaterális szimmetria, komplex teste részek nélkül.
- Viselkedés és érzékelés: Korlátozott válaszok alapvető környezeti stimuliéra.
- Élelmiszer-szerzés: Egyszerű mechanizmusok, mint a szűrési táplálkozás vagy a prédafelfelé.
- Szaporodás: Gyakran assexuális, kettévágással vagy csírással, néhány egyszerű szexuális szaporodással.
- Élőhely: Vízben és szárazföldön egyaránt előfordulnak, diverz elterjedéssel.
Példák: amöba, paramecium, hidra, planária, tengeriszupongyok és medúzák. Az egyszerű állatok hozzájárulnak a tápanyag-keringéshez, ételforrásként szolgálnak, és jelezhetik a környezeti egészságot.