Általános megjelenés
A delfinek áramvonalas, torpedó alakú testekkel rendelkeznek, hatékony úszáshoz. A méret drasztikusan változik a fajok szerint, a kis delfinek ~1,2 métertől (4 láb) az orka, vagy vaskutya 9,5 méterig (31 láb) terjed.
Fizikai jellegzetességek
Bőr: A delfin bőr sima, és kicsi, szőrtelen domborékkal (tuberkulokkal) rendelkezik, amelyek csökkentik a sürlődést és a gyors vízbeli mozgást teszik lehetővé.
Szín: A színezés fajonként változik, de gyakran szürke, fekete, fehér és kék árnyalatokat tartalmaz, gyakran jellegzetes mintákban.
Úszólábak: A mellkasúszólábak a kormányzáshoz és az egyensúlyhoz segítenek, a farokúszólábak pedig hatékony előrehatást nyújtanak.
Hátúszóláb: A hátán helyezkedik el, alakja és mérete a faj szerint változik.
Fúvónyílás: Egyetlen fúvónyílás a fej tetején teszi lehetővé a levegő felvételét a felszínen.
További jellegzetességek
Fogak: A delfineknek sok kúp alakú foguk van, a zsákmány megragadására, nem rágásra.
Melon: Sok fajnak van gömbölyű, zsíros szerve a homlokukon, "melon" néven. Ez kulcsfontosságú az echolokációban, segít a delfineknek navigálni és a zsákmányt nagyfrekvenciás kattintásokkal lokalizálni.
Összességében a delfinek rendkívüli diverzitást mutatnak a megjelenésben, mégis az áramvonalas testük és az intelligens alkalmazkodásaik egyesíti őket kiváló vizes emlősökké.