A sok teknős-tulajdonos szeret növényeket tenni a vízi teknősök élőhelyébe. Nem minden növény alkalmas azonban ehhez a célra. Sok teknős legalább részben növényevő, és megeheti az akváriumban lévő növényeket. A megfelelő és a mérgező növények megkülönböztetése segít a hobi-tulajdonosoknak az állataik egészségének megőrzésében.
Mérgező növények típusai
A mérgező növények többféle típusa létezik. Néhány oxalát-sókat tartalmaz, amelyek irritáló anyagok, és viszketést vagy fájdalmat okozhatnak, ha a teknős a nedvükkel érintkezik. Mások bőrkontaktusból viszkető vörösödést okoznak. Mások tekrar fogyasztva veszélyesek, és enyhe gyomorreakcióktól súlyos szervekárosodásig terjedő problémákat okozhatnak.
Kockázat
Aboltban kapható akváriumnövények többsége nem mérgező és biztonságos a teknősök számára. Nincs azonban törvény, ami megkövetelné a biztonságosságát. A tulajdonosoknak saját kutatást kell végezniük, és ismerniük kell minden vásárlásra szánt növény mérgező hatását. A vak vásárlás kockázatot jelent a teknősre, és halálhoz is vezethet.
Kezelés
Ha a teknős megette vagy érintkezett egy mérgező akváriumnövénnyel, öblítse ki a száját és az érintett területet vízzel, és ösztönözze az ivást. Fontos minél hamarabb orvoshoz menni. A tartós bőr- és szájirritáció vagy bármilyen viselkedésváltozás szintén állatorvosi ellátást igényel. Vegy ki az állatot a tartályból, és helyezze el egy növénytelen, kórházi tartályban, amíg orvosi segítséget kap.
Megfontolandó szempontok
A mérgező növények listái gyakran nem részletezik, melyik rész mérgező és milyen mértékben. Kutatse meg részletesen minden növényt, nem csak egy mérgező/nem mérgező lista alapján döntsön. A tulajdonosoknak részletes tudásuk kell legyen a teknős élőhelyén lévő összes növényről, a mérgezés elkerülése és az élőhely egészségének megőrzése érdekében. Biztonságos, jól ismert vízi teknős növények: jáva papor (Microsorum pteropus), amazon kardnövény (Echinodorus) és közönséges vízi nád (Elodea).
Figyelmeztetés
A teknősöket nem várhatjuk el, hogy felismerjék a mérgező növényeket a környezetükben. A Tortoise Trust szerint a hüllők nem képesek azonosítani a mérgező növényeket, ha nem találkoztak velük korábban. A tulajdonos felelőssége a biztonságos élőhely biztosítása, hiszen a fogságban nevelt teknős nem kerülheti el ösztönösen a veszélyes vízinövényeket. Néhány problémás növény: Hygrophila balsamica (nyílfű), a dél-ázsiai eredetű, víziجزءes növény, és a nyílfejű növény (Syngonium), egy szárazföldi növény, ami túlélheti a gyökerei merülését. Mindkettő veszélyes lehet azoknak a teknősöknek, akik nem tudják elkerülni őket.