A szövet az olfactorius epitélium (szaglásérzékelő epitélium), egy specializált epitélium szövet, ami kitapadja az orr üregét. Tartalmaz olfactorius receptor neuronokat, amik az illó molekulákat detektálják. Amikor az illók kötődnek a receptorokhoz, elektrokémiai jelek az olfactorius idegen keresztül az agyba jutnak, ami azokat szagként értelmezi.