A mérgek olyan bonyolult toxinkomplexek, amelyeket kígyók, pókok, skorpiók és medúzák termelnek. Többféle módon károsíthatják a testet:
- Enzimatikus hatás: Enzimok, mint a foszfolipáz A2 és a hyaluronidáz lebontják a szöveteket és sejtmembránokat, gyulladást és károsodást okozva.
- Neurotoxicitas: Neurotoxinek zavarják az idegjelátvitelt, يسببek paralízist, izomgyengeséget vagy légzési bénulást.
- Kardiotoxicitás: Toxinok zavarhatják a szívritmust, károsíthatják a szívizom és szívbénuláshoz vezethetnek.
- Hemolitikus hatás: Egyes mérgek megsemmisítik a vörös vérsejteket, vérszegénységet és szervkárosodást okozva.
- Citotoxicitás: Citotoxinok és pórus-képző toxinok közvetlenül károsítják és megölik a sejteket, szövet-rombolást eredményezve.
- Allergiás reakciók: A mérge kiválthat anafilaxist, életveszélyes immunválaszt, légzési nehézségekkel, duzzanattal és vérnyomás-csökkenéssel.
A súlyosság attól függ, hogy milyen állat, mennyi mérge és milyen érzékenység. Azonnali orvosi ellátás és antitoxin kritikus a mérgezéses esetekben.