A kukoricakígyók (Pantherophis guttatus) közepes méretű, nem agresszív kígyók, amik kiváló háziállatok lehetnek. Az étrend jelentősen befolyásolja a kígyó egészségét, ezért fontos a megfelelő étrend mellett az, amit szeretnek és hajlandóak enni. A kukoricakígyóknak nem kell napi etetés. A legtöbb 10 naponta eszik, bár a kölykök gyakrabban kellenek – általában 4-5 naponta.
Rozsdás (pinkie) és szőke (fuzzy) egerek
Az újszülött kígyók kb. 6 hónapig nem képesek nagy zsákmányt enni. Ezeket elsősorban rozsdas és szőke egerekkel kell etetni. Ez a kifejezés az egér kinézetére utal. A rozsdas egerek újszülött egerek, akiknek még nincs szőrük, a szőkeseknek pedig már kezd nőni a szőr. A régebbi újszülötteknél szőkeseket, a fiatalabbanál rozsdas egeret adjon.
Jászolák és békák
A vadonban a kukoricakígyók gyakran kicsi jászolakat és békákat esznek. Ezek etetése fogságban drága lehet, és nehéz megfelelő etető hüllőket találni. Bár a kukoricakígyók nem igénylik a hüllők fogyasztását az egészséghez, ha van lehetősége egy kis etető jászónak, mint a házijászó (gecko), a kígyó megköszönheti az étrend változását.
Patkányok és egerek
Mind a vadonban, mind a fogságban a kukoricakígyók elsősorban rágcsálókon élnek. Nagyon nagy kukoricakígyók kicsi-közepes patkányokat esznek, de ezeket soha ne adják a nem teljes növekvőknek. Fehér etető egerek teljesen elfogadható zsákmány, és ha nem biztos a patkány etetésben, adjon kettőt az egerekből helyette.
Előre megölt zsákmány
Függetlenül attól, mit etet, a zsákmánynak előre megöltnek kell lennie. Az élő zsákmány megtámadhatja és megsértheti a kígyót, és ha a zsákmány visszavér, a kígyó elfulladhat vagy kivonhatja az ételt. Fordítva, ha a kígyó nem öli meg, csak megsérti a zsákmányt, betarthat egy beteget és szenvedő rágcsálót. A legtöbb kígyó szívesen eszi az előre megölt zsákmányt, és a hírnévboltban fagyasztott ételt kínálnak. A fagyasztott zsákmányok pillanatok alatt halnak meg, és nem szenvednek, így ez a humán opció.