Leírás
A kukoricakígyók (Pantherophis guttatus) 90–180 cm felnőtt hosszt érnek. Színeik változnak: vörös, narancs, sárga, világosszürke, nagy foltok a hátukon vörösből barnásig sárgáig. Nyugodt természete miatt népszerűek házikígyóként. Fogságban 20+ évig élnek, vadon ritka 10 év felett. Hajnalban, alkonyatkor és éjszaka aktívak.
Élőhely
Földközelben élnek, de kiváló mászók. Erdős területek vagy a Rocky Mountains sziklás domboldalai. Nem ásnak, de laza fa vagy anyagok alá búvózkodnak. Tavasz, nyár, ősz Coloradói hőmérsékleteket preferálják (21–32 °C). Nappal napoznak a hideg éjszakákra felkészülve.
Táplálkozás
Szigorú húsévők. Kis kígyók: szalamandrák, kicsi egerek, békák. Nagyobbak: madarak, patkányok, csibék. Szorítva ölnek: megkergetik az előt, összenyomják, amíg elfullad, aztán egészen, fejelől lenyelik. Néha kis élő előt is fognak meg, de általában előbb megfullasztják.
Szaporodás
Coloradoban március–május között párosodnak. A tojó ~30–45 nap után teszi a termékenytojásokat. 7–30 tojás/fészek, átlag 15. Forró, nedves helyeken: romló fanyarok, rohadt növényzet. 60–65 nap múlva kikelnek, készen állnak enni.