Missouriban 38 kígyófaj él, ebből 5 mérgező, 3 csengetős. A fás csengetős (timber), az keleti massasauga és a törpe csengetős mind őshonos és veszélyes az emberre. A fás csengetős gyakori, a másik kettő ritkább.
Leírás
A fás csengetős a legnagyobb, 150 cm-ig nő. Barna-sárga alapszín, sötét barna foltok a háton és oldalon. A massasauga felére nagy, 75 cm, szürke, sötét foltokkal. A törpe csengetős a legkisebb, 50 cm, világosszürke-barna, kis ritka foltokkal. Mindháromnak vastag teste van, szakaszolt csengetése a farokvégén.
Élőhely és elterjedés
Missouriban a fás csengetős egész államban, sziklás erdős dombokon, de mocsarakban is. A massasauga csak néhány izolált populációban az északi részben, vizes élőhelyeken: lapályok, nedves rétek. A törpe csengetős a déli negyedben, hasonló élőhelyben a fáshoz.
Étkezés
Mint minden csengetős, leselkedő vadászok. Folytonosan bekeringezve, füvek alatt várják a prédát. A csapáskor beharapnak, a mérgét a szűk fogukon keresztül injektálják. Az étel a mérettől függ: a fás csengetős nyulat is eszik, a törpe egereket. Mindhárom faj mérge halállal járhat emberre, ha kezeletlen marad.
Életciklus
A fás és massasauga nyár végén párba áll, a törpe télen, a szpermát a következő nyárra tárolva. Mindhárom faj belső kikelés – élő szülöttet hoznak. A kikelők néhány napig az anya közelében maradnak védelmében, de szükség esetén önállóak.