Jelenés és jellemzők
A szkúák (skua) közepes-nagy tengeri madarak a Stercorariidae családban. Ro kon a zászlósasasokhoz (jaeger) és alkakhoz (auk), néha összekeverednek velük. A szkúák általában sötétbarna vagy fekete fehér jelölésekkel a fejen, szárnyakon, farkon. Hosszú, hegyes szárnyak és kagylós csőr. Erős repülők, ismerték agresszív viselkedésükről, gyakran ellopják az ételt más tengeri madarktól.
Étel és viselkedés
A szkúák alkalmi ragadozók és aaszelők. Élelmiszer: halak, tintahalak, krill, más tengeri madarak tojásai és fiókáinak. Híresek a kleptoparasitizmusról – étellopás más madarktól. Minden óceánban, de leggyakrabban a déli féltekén. Kolóniákban feszelnek távoli szigeteken és partokon, rendkívül területvédők.
Szaporodás és élettartam
Általában egész életükre párosodnak, 2-3 tojást tenni egy tétben. Mindkét szülő kel, a fiókák kb. 1 hónap után kicsérülnek. A fiókák precocious (korán fejlett): hamar után járnak és önmaguk etetnek magukat. Átlagélettartam ~20 év.
Ökológiai jelentőség
Fontos ragadozók és aaszelők a tengeri környezetben, segítik az ökoszisztéma egyensúlyát. Madármegfigyelőknek is népszerűek a lenyűgöző megjelenésük és agresszív viselkedésük miatt.