A leopárd (Panthera pardus) és a gepárd (Acinonyx jubatus) közös őse a Panthera nemzetség egy fajának tekinthető, ami valószínűleg az oroszlán, tigris és jaguar evolúciós ágáról szakadt el.
Fontos megérteni, hogy a gepárd valójában rokonabb a pumával és a jaguarundival, mint a leopárddal, a külső hasonlóság ellenére a többi nagy macskához. Ez azért van, mert a gepárd egy külön nemzetséghez tartozik, az Acinonyx-hoz, ami sokkal korabban szakadt el a Panthera nemzetségtől.
Tehát a leopárd és gepárd közös őse keresése a Panthera nemzetség korai evolúciós történetéhez vezet vissza, ami ma is a tudósok kutatásának és vitájának tárgya.