Becslések szerint a ma élő állatfajok kevesebb mint 1%-a fog fosszilis megmaradni.
A fosszilisodás ritka esemény, ami nagyon specifikus feltételeket igényel, mint a gyors eltemetés és ásványi felcserélés. Mivel a legtöbb organizmus bomlik vagy kifosztják a halál után, csak egy apró hányadának marad fosszilis rekorda a mai fajokból.